mgazeta

Один из футуристов завершил свое стихотворение такой строкой: «Когда умирают люди – поют песни». Контекст этого финала огромен, но в нашем случае его можно использовать прямолинейно, потому что без песен никак не получится: на минувшей неделе был похоронен король блюза, уникальный и наиболее знаковый электрогитарист уходящего столетия Райли Би Кинг – B.B. King, скончавшийся во сне в возрасте 89 лет. Вы обратили внимание, что планета стала крутиться быстрее? Ей слишком легко, музыкантов такой силы и такого таланта уже просто не осталось.

Из ниоткуда

Родился он в далеком 1925 году на хлопковой плантации в городишке штата Миссисипи. Музыкальные способности открылись в мальчике очень рано. Он начал петь еще в школьном церковном хоре, в 12 лет добыл первую гитару. Электрогитары тогда еще не придумали, так что парень довольствовался обычной деревянной акустикой. Когда ему исполнилось 18, он отправился в Гринвуд, где три года играл в местном ансамбле.

Стоит ли говорить, что в остальное время Райли тяжко работал, чтобы выжить в то сложное время. Это как раз и послужило основой текстов Би Би Кинга, характерных для «черного» блюза. Дальнейший успех парня похож на американскую мечту из песни Johnny B. Goode Чака Берри (тоже, кстати, начинавшего играть блюз).

Через три года он приезжает в Мемфис, чтобы показать свои способности. Первая попытка провалилась, но какой-никакой опыт помог Би Би Кингу чуть позже ухватить удачу за хвост. Райли попал на радиопередачу, и вскоре публика распробовала его манеру игры, вошла во вкус. Вскоре он попадает на передачу станции WDIA, принесшей настоящую славу и прозвище, приклеившееся к нему – «блюзовый мальчик с Бил стрит» (Beale Street Blues Boy), сократившееся впоследствии до всем известного «B.B.».

Уже в 1949 году выходит первая запись музыканта «Miss Martha King». Плохие отзывы не позволили синглу попасть в чарты, но в него верили в студии и Сэм Филлипс (который позже откроет и самого Элвиса Пресли) плюнул на всех и продолжил записывать его композиции. Для этого Би Би Кинг собрал первый коллектив, названный просто B.B.King Review. Наш герой уже тогда говорил, что не уверен в игре по аккордам и доверяет лишь импровизации, ставшей впоследствии его фирменной штучкой. И вот, перед самым началом 50-х гг. он срывает куш – записанной песней «Three O’Clock Blues». И становится основным создателем абсолютных хитов в жанре ритм-энд-блюз (того самого, олдскульного), как минимум, лет на десять.

С 50-х Би Би Кинг стал выпускать целые плеяды золотых хитов. Окончательный статус сверхзвезды в конце концов пришел к гитаристу в 1969 году, когда он разрушил привычное понимание композиции Роя Хопкинса «The Thrill Is Gone». Он исполнил эту песню с потрясающе выразительным мощным вокалом, предложив величественную и пронзительную скрипичную трактовку в минорном ключе. В конце концов, поп-аудитория слушателей убедилась, что им следует узнать Кинга лучше.

Немудрено, что, когда в 1980 году открылся зал славы блюза, музыкант сразу удостоился попадания туда. Через семь лет Би Би Кинг попал в зал славы рок-н-ролла.

Любовь к Люсиль

В середине 50-х во время одного из концертов Би Би Кинга среди поклонников возник конфликт. Мужики устроили баталию, в ходе которой опрокинули керосиновую печь. В зале начал гулять огонь. Музыкант поспешил покинуть охваченное огнём здание вместе со всеми, но в процессе понял, что оставил внутри свою гитару. Эта акустическая гитара была его любимым инструментом, несмотря на то, что стоила всего баксов 30. С риском для жизни он поспешил обратно. Позднее выяснилось, что потасовка произошла из-за женщины по имени Люсиль, и Би Би Кинг решил назвать этим именем свою гитару – напоминание о том, что не следует совершать таких поступков, как драка из-за женщины.

Кстати, после того как оригинальная «Люсиль» была украдена из багажника его автомобиля, каждую свою последующую гитару фирмы Gibson музыкант называет этим именем.

Всё, что останется после

Вообще, работоспособность музыканта поражала своими масштабами – на протяжении почти всей карьеры он давал порядка 300 концертов ежегодно, успевая при этом посещать студию и выпускать пластинки. Лишь в середине 90-х он сбросил гастрольные обороты, снизив годовую планку до 200 выступлений. Даже когда в силу почтенного возраста у Кинга обнаружились проблемы со здоровьем, он продолжал выступать, но сидя. Число концертов хоть и снизилось, но не снизилось качество исполнения, и Кинг, оправдывая свою фамилию, продолжал оставаться Королем блюза.

Всего в активе Би Би Кинга 43 сольных альбома, последний из которых датирован 2008 годом. Его музыка стала основой для творчества десятков известнейших гитаристов вроде Джимми Пейджа из Led Zeppelin или битла Джорджа Харрисона. В последние десятилетия B.B. King перестал безостановочно записывать сольные альбомы и переключился на сотрудничество с другими музыкантами. Так появилась, например, отличная работа двух королей блюза – Би Би Кинга и Эрика Клэптона. И да, о его любви к Люсиль знают все достойные музыканты – современное блюзовое гитарное соло просто немыслимо без пары узнаваемых кинговских фраз.

Наш человек

Каждый, кто был на его концертах, знает, какой прекрасной беседой о жизни становились шоу Кинга. BB с легкостью мальчишки шутил и с галантностью истинного джентльмена посвящал баллады присутствующим в зале дамам. И он потрясающе, неповторимо играл – его блюз был, скорее, формой размышления о жизни, в котором джаз, свинг и блюз были щедро пересыпаны игрой слов. «Когда я пою, я играю своим умом. Как только я перестаю петь – я играю на своей Люсиль», – говорил музыкант.

Подготовил Андрей КОРОЛЁВ