Билл Хейли (Bill Haley; полное имя - Уильям Джон Клифтон Хейли (William John Clifton Haley); 6 июля 1925 - 9 февраля 1981) - американский музыкант, певец и автор песен, один из первых исполнителей рок-н-ролла. Хит «Rock Around the Clock» (1954), исполненный им вместе с его группой The Comets, оказал решающее влияние на популяризацию жанра рок-н-ролла.

Билл Хейли родился 6 июля 1925 в Детройте. Полное имя Уильям Джон Клифтон Хейли-мл. Один из первых американских музыкантов исполняющих музыку в стиле «рок-н-ролл». Хит Rock Around the Clock исполненный музыкантом в составе группы Bill Haley & His Comets оказал существенное влияние на рост популярности этого стиля музыки в середине 50-х годов прошлого столетия.

Билл Хейли американский рок-певец, гитарист, композитор, исполнитель песен в стиле ритм - н-блюз, рок-н-ролл и рокабилли. Хэйли был слеп на левый глаз в результате неудачно сделанной в детстве операции. Согласно его биографу Джону Свенсону, позднее Хейли приспособил свою фирменную челку-завиток для того чтобы скрыть свой физический недостаток. Челка считалась фирменным знаком стиля 50-х, хотя Хейли и прочие начали носить её гораздо раньше.

В начале 1940-х гг. будущий «отец рок-н-ролла» ездил по городам и весям (чаще по весям) США в составе различных кантри-коллективов, периодически выпуская синглы. Последние не имели успеха, несмотря на то, что Хейли, одно время подрабатывающий диск-жокеем на одной из радиостанций в Честере, Пенсильвания, время от времени пускал в эфир и свои записи. Именно во время работы на радиостанции Хейли, в профессиональные обязанности которого входило чуткое реагирование на изменение музыкального спроса, обратил внимание на то, что молодых слушателей все более стали привлекать негритянские мелодии и ритмы. Музыкант стал экспериментировать со стилями, смешивая «белую» музыку кантри и «черный» ритм-н-блюз.

В результате получилась гремучая смесь под названием «рок-н-ролл». В 1953 Хейли и его новая группа Comets записали сингл Crazy Man Crazy, достигший в том же году 12-го места в хит-параде США.

Эта песня считается первым произведением в стиле рок-н-ролл, попавшим в чарты. А 12 апреля 1954 коллектив Bill Haley & His Comets, заключив контракт с фирмой Decca, записали «рок-н-ролл всех времен и народов», «гимн рока», «песню, изменившую мир» и т.д. - композицию Rock Around The Clock, прямым образом повлиявшую на развитие всей рок-музыки в целом и ставшую одним из ее основных стандартов. Авторами песни были М. Фридман и Дж. Де Найт, но именно в обработке Хейли их «фокстрот-новинка» зазвучал именно так, как было надо.

Как ни странно, поначалу сингл не имел большого успеха, заняв всего лишь 23-е место в хит-параде США. Хейли продолжил работу в студии, выпустив два успешных сингла See You Later Alligator и Shake Rattle And Roll (7-е место в чартах), в последствие также ставших рок - стандартами. Прорыв произошел после выхода в свет фильма The Blackboard Jungle (реж. Р. Брукс, 1955), в который была включена Rock Around The Clock. Фильм стал сенсацией года. Но еще большей сенсацией стала песня в исполнении Билла Хейли. Такого успеха не будет знать ни один сингл в истории рока. Rock Around The Clock в течение 19 недель держалась в первой десятке хит-парада США, 8 из которых - на первом месте; песня не выпадала из чартов полтора года. Та же картина наблюдалась в Британии; в 1968 и 1974 сингл дважды переиздавался и оба раза становился хитом. Запись попала в Книгу рекордов Гиннеса как музыкальное произведение, чей тираж составил 25 млн. экземпляров.

На волне ошеломляющего успеха Rock Around The Clock все последующие записи Хейли привлекали пристальное внимание слушателей всего мира, а каждая новая пластинка становилась бестселлером. До сих пор люди во многих странах заслушиваются такими хитами в исполнении Хейли, как Mambo Rock, See You Later Alligator, ABC-Boogie, Rock-A-Beating Boogie, Burn That Candle, R-O-C-K и др. Вышедшие в 1956 и открывшие эпоху «рок-фильмов» картины Rock Around The Clock и Don't Knock The Rock имели огромный успех. Часто во время сеансов доведенная до экстаза молодежь ломала кресла, поэтому в ряде стран фильмы были запрещены к показу.

В 1957 Хейли прибыл в Великобританию с гастролями, ступив на английский берег в порту Саутгемптона и встретив там горячий прием 7 тысяч экзальтированных поклонников. В лице Хейли на землю Великобритании ступила новая эпоха рок-н-ролла, определившая будущее развитие наиболее талантливых английских групп и исполнителей, составивших славу рок-музыки. Гастроли Хейли в Англии проходили с неизменным успехом. Именно он до сих пор держит «вечный» рекорд по непрерывному пребыванию в британских чартах (110 недель за 1956-57 гг.).

Звезда Билла Хейли стала быстро угасать после появления на сцене Элвиса Пресли, «короля рок-н-ролла». Кроме того, в этот период в США появилась целая плеяда талантливых исполнителей, более зажигательно исполнявших произведения самого Хейли (Джерри Ли Льюис, Эдди Кокрейн, Бадди Холли, Джин Винсент и др.). Хейли попробовал было переключиться на входивший тогда в моду твист, но эта ниша была прочно занята Чабби Чекером. Музыкант закончил музыкальную деятельность в 1974.

Сознавшись в алкоголизме, (радиоинтервью в 1974 году на BBC), Хейли боролся со своей привычкой в течение всех 70-х годов. Несмотря на пагубную привычку, он и его группа продолжают оставаться популярными в связи с возрождением его карьеры в конце 60-х и движения «Rock and Roll Revival» успешно сотрудничая с европейским лейблом «Sonet Records». После сборного концерта в честь королевы Великобритании Елизаветы II в 1979, Хейли отыграл свои последние концерты в Южной Африке (май, июнь 1980 года). Перед южноамериканским туром у него была обнаружена опухоль мозга, и запланированный на осень 1980 года тур по Германии был отменен. Вопреки своему болезненному состоянию, Хейли начал собирать заметки для своего будущего биографического фильма и автобиографии. Кроме этого он планировал запись альбома в Мемфисе, штат Техас, но растущая опухоль мозга начала влиять на его поведение и он вынужден был вернуться к себе в Харлинген, штат Техас где и умер ранним утром 9 февраля 1981 года.

Газеты сразу же начали обсуждать его ненормальное и переменчивое поведение Хейли в последние недели жизни. В биографии Джона Свенсона, выпущенной годом позже, рассказывалось, что Хейли закрашивал окна в своем доме чёрной краской и звонил по ночам друзьям и родственникам. Это вся информация о последних днях звезды рок-н-ролла. Реальная же причина его смерти является предметом споров. Средства массовой информации, указывая на свидетельство о смерти Хейли (приведенное в книги Джона Свенсона «Bill Haley: The Daddy of Rock and Roll») предполагали, что он умер от «естественных причин, больше похожих на инфаркт миокарда». Члены семьи Хейли, тем не менее, опровергают это настаивая на том, что умер он от опухоли мозга. Хейли посмертно был принят в «Зал славы рок-н-рола» в 1987 году.

В феврале 2006 года Интернациональный Астрономический союз присвоил астероиду 79896 имя Билла Хейли в честь 25-летней годовщины со дня смерти музыканта.

Женившись три раза, Билл Хейли имел как минимум восемь детей. Джон В. Хейли, его старший сын, автор биографии своего отца «Звуки и Слава». Младшая дочь стала многообещающим музыкантом. Скотт Хейли - выдающийся спортсмен, а младший сын Педро Хейли также музыкант. Вплоть до нынешнего дня в мире было продано более 70 млн. экземпляров записей «отца рок-н-ролла».

Bill Haley (pronounced hay-lee) (July 6, 1925 – February 9, 1981) was one of the first American rock and roll musicians, and is credited by many with first popularizing this form of music in the mid-1950s with his group Bill Haley & His Comets and their hit song Rock Around the Clock.

Аудио и видео (в целях ознакомления)

***