Wikipedia

Steppenwolf - американская рок-группа, образованная в 1967 году в Лос-Анджелесе и исполнявшая тяжёлый блюз-рок с элементами хард-рока и психоделии. Четырнадцать альбомов Steppenwolf входили в Billboard 200 (до #3 поднимался Steppenwolf The Second, 1968). Двенадцать синглов входили в Billboard Hot 100; наивысших показателей добивались здесь «Born to Be Wild» (#2 US) и «Magic Carpet Ride» (#3 US). Считается, что именно из текста «Born to Be Wild» («I like smoke and lightning/Heavy metal thunder») термин хэви-метал перешёл в лексикон музыкальных критиков.

Steppenwolf - Vets Rock - Brookhaven Amphitheater/Fhoto: flickr.com

История группы

Основатель группы Джон Кэй (John Kay, настоящее имя - Йоахим Фриц Крауледат, англ. Joachim Fritz Krauledat) родился в Германии (Восточной Пруссии) в 1944 году. Отца он так и не узнал: тот погиб за месяц до рождения сына. Когда мальчику было четыре года, они с матерью предприняли опасное, но в конечном итоге успешное бегство из ГДР в ФРГ. Детство Джона в Ганновере прошло под знаком американского рок-н-ролла, который передавала радиостанция местной американской военной базы. В 1958 году он с матерью перебрался в Торонто, где английский язык изучил - по речам диджеев, слушая музыкальное радио. Здесь же - вместе с ударником Джерри Эдмонтоном и клавишником Голди МакДжоном - он в 1964 году образовал блюзовую группу The Sparrow. Группа некоторое время аккомпанировала канадскому певцу Джеку Лондону и выпустила с ним один сингл на Columbia Records. Как ни странно (согласно Allmusic), к двум её лучшим вещам, «Tomorrow’s Ship» и «Isn’t It Strange», Кэй отношения не имеет: они были написаны другими участниками.

1967-1972

В 1967 году The Sparrow перебрались сначала в Сан-Франциско, затем в Лос-Анджелес. Здесь - пригласив в состав 17-летнего гитариста Майкла Монарха и басиста Раштона Морива - Кэй образовал Steppenwolf. Название для группы придумал её менеджер и продюсер Гэбриэл Меклер, заимствовав его у Германа Гессе. Сам Кэй в то время роман ещё не читал, но емкое, энергичное название как нельзя лучше подходило для тяжелого блюз-рока.

В дебютном альбоме Steppenwolf (1968), записанном всего за четыре дня, прослушиваются все основные характеристики стиля группы: грубый утяжеленный блюз-рок, «тематическая» лирика, яростный вокал Кэя, одного из самых харизматичных и выразительных вокалистов тех лет. Центральной вещью альбома стал хит «Born to Be Wild» (#2 в США), написанный Деннисом Эдмонтоном (братом Джерри, известным также под псевдонимом Mars Bonfire). Фильм Easy Rider (в саундтрек которого вошел также трек «The Pusher») обеспечил группе репутацию лидеров контркультуры и привлек к её творчеству байкеров Западного побережья.

Для своего времени Steppenwolf играли необычно жесткую музыку. В Сан-Франциско The Sparrow впервые получили возможность расширить кругозор и заняться экспериментом. Но в Steppenwolf мы с Джерри одновременно решили, что главное в нашей музыке - мощная ритмическая основа. «Вдарь им покрепче, разъясни, что хотел - и двигай дальше» - таким принципом мы руководствовались. При этом тексты группы были вполне философскими: здесь сказалось как влияние фолк-сообщества, так и воспоминания о детстве, проведенном в послевоенной Германии. Я считал, что тяжелая музыка вполне способна давать людям пищу для серьёзных размышлений. - Джон Кэй.

После Steppenwolf The Second (откуда вышел ещё один хит, «Magic Carpet Ride») Морив ушел из группы: на его место пришел Ник Сент-Николас (бывший участник The Sparrows), который в свою очередь уступил место Джорджу Бьондо в 1970 году. К этому времени группа уже выпустила At Your Birthday Party (с хитом «Rock Me») и концептуальный Monster (заглавный трек которого, заряженный мощным полит-мессиджем, имел неожиданный для участников группы успех). В 1969 году из группы ушел гитарист Монарх; его заменил - сначала Лэрри Байром, затем Кент Харри. На гребне популярности, истощенный сверхнапряженным гастрольно-студийным графиком, квинтет в 1972 году (в День Св. Валентина) объявил о распаде. Мэр Лос-Анджелеса Сэм Йорти официально объявил этот день «Днем Steppenwolf».

Кэй занялся сольной карьерой, выпустил два успешных альбома: Forgotten Songs and Unsung Heroes и My Sportin' Life.

1974 -

Проведя в 1974 году успешное «прощальное» турне, Steppenwolf - Кэй, Эдмонтон, МакДжон, Бьондо и новый гитарист Бобби Кокрэн (Bobby Cochran) - вернулись к жизни и записали три альбома: Slow Flux (с хит-синглом Straight Shootin' Woman), Hour of the Wolf и Skullduggery для Epic Records, после чего в 1976 объявили об очередном распаде. Кэй подписал сольный контракт с Mercury Records и в 1978 году выпустил тепло принятый All In Good Time.

Чтобы отмежеваться от «двойников» (в то время появился фальшивый Steppenwolf, образованный двумя бывшими участниками состава), Кэй в 1980 году образовал John Kay and Steppenwolf и много лет провел в непрерывных гастролях, пытаясь вернуть группе подпорченную (в основном, юридическими склоками) репутацию.

В 1994 году, накануне 25-й годовщины со дня образования Steppenwolf, Джон Кэй посетил Восточную Германию: дал серию триумфально успешных концертов, встретился с друзьями и родственниками, которых не видел с раннего детства. В том же году он опубликовал автобиографическую книгу «Полет на ковре-самолете» («Magic Carpet Ride»), в которой увлекательно рассказал о взлетах и падениях своей легендарной группы.

1 июля 1981 года в автокатастрофе погиб басист Раштон Морив, соавтор «Magic Carpet Ride». 28 ноября 1993 года также за рулем автомобиля наподалёку от Санта-Барбары, Калифорния, погиб ударник Джерри Эдмонтон.

Steppenwolf играет и по сей день. Вместе с Кэем в группе Майкл Уилк (англ. Michael Wilk, клавишные, бас), Рон Хёрст (англ. Ron Hurst, ударные) и Дэнни Джонсон (Danny Johnson, гитара). Группа проводит в Теннесси ежегодный фестиваль Wolf Fest, на который со всех концов планеты съезжаются участники Wolfpack (так называют себя фанаты ансамбля).

Дискография

Steppenwolf (1968)
Steppenwolf the Second (1968)
At Your Birthday Party (1969)
Early Steppenwolf (1969, концертный альбом, записанный в 1967)
Monster (1969)
Steppenwolf Live (1970, концертный альбом)
Steppenwolf 7 (1970)
For Ladies Only (1971)
Gold (Their Great Hits) (1971, сборник)
Rest In Peace (1972, сборник)
16 Greatest Hits (1973, сборник)
Slow Flux (1974)
Hour of the Wolf (1975)
Skullduggery (1976)
Reborn to be Wild (1976, сборник)
Live in London (1981)
Wolftracks (1982)
Paradox (1984)
Rock & Roll Rebels (1987)
Rise & Shine (1990)
Born to be Wild - A Retrospective (1991)
Live at 25 (1995) (двойной концертный альбом)
Feed The Fire (1996) (измененный перевыпуск Rock & Roll Rebels)
Summerdaze (1997, альбом разных исполнителей; 3 их песни)
The Millennium Collection (2000, сборник)
All Time Greatest Hits (1999, сборник)
Live in Louisville (2004) DVD + CD
Steppenwolf Gold (2005, двойной сборник)